A Rivers Royal Grenadian Rum ikonikus párlat, legendák alapanyaga. Minden valamire való rumfej, ahogy Te magad is, már legalább hallott róla. Grenada apró szigetének apró lepárlójából érkezik a lőre, amit gyakran emlegetnek fosszilis energiahordozókhoz hasonlítva. Csak az elbeszélések alapján nem mertem beruházni egy egész palackra, de a klubban ketten is voltak ilyen vagányak, így tudtam kuncsorogni alapanyagot mai tudományos kísérletemhez.
A River Antoine Estate a Karib-térség lepárlóinak régi motorosai közé tartozik. 1785 óta készítenek itt rumot többé-kevésbé változatlan eljárással. A lepárlóban a rumkészítés hőskorában megállt az idő. A cukornád betakarításától a rum palackozásáig mindent kézzel végeznek. A nagyrészt saját termelésű cukornád levét szüret után egy bő kétszáz éves vízimalomban préselik. A nádlevet rézserpenyőkben sűrű sziruppá főzik, majd nyitott betonkádakban hagyják szabadon erjedni.
A lepárlás két fával fűtött rézüst valamelyikében történik. A párlat igen magas alkoholfokkal jön le az üstből, sokat mégsem hígítanak rajta. A Riversből két kiadás kapható: a legalább 75% ABV-vel értékesített változat a helyi fogyasztóknak, valamint a 69%-os turista változat. Utóbbi inkább gyakorlati megfontolásból létezik: 70% fölötti alkohollal nem szállhatsz repülőre, így haza sem vihetnél egy palackot emlékbe. Nem meglepő, de a palackozás is manuális. A friss párlatot egy föld alatti tartályban gyűjtik, majd italhűtő hordóba töltik, amiből palackozzák. A hordó az amerikai fociból lehet ismerős: ilyennel öntik nyakon az edzőt győzelem után.
Mivel a River Antoine-t nem fertőzte meg a modern technológia, kimenete sokkal kisebb és kevésbé következetes, mint más karibi lepárlóké. Az elmúlt évtized híre, hogy a Rivers rum kapható világszerte, hála a Veliernek. A lepárló rumját ugyanis többségében még ma is a helyi piac szívja fel. Grenada apró szigetén a cukornád nem végtelen, így előfordulhat, hogy elapad a rum a következő szezonig. A kimeneti termék sem mindig azonos. A fent említett legalább 75% ABV néha valóban több, a napi lepárlás ingadozásának megfelelően.
A palack karcsú bárpalack. Ezeket a szigeten rendszeresen újra töltik, így ha veszel egyet, az lehet már sokadik használatos. Nekem tetszik ez a modern, újrahasznosító hozzáállás, még úgy is, ha csak a helyi piac szűkös körülményei tették indokolttá.
Kitöltve a Rivers Royal Grenadian Rum átlátszó, meglepően híg párlat. Alig hagy nyomot a pohár falán.
Első szimatra nehéz, de nem olyan tolakodó, mint vártam. Piszkos, harapós illatok támadnak rám a pohárból. Fanyarkás, földes, növényszáras és clairinre hasonlítóan füstös, húsos a karaktere. Kovászos, olivás és kissé sós pácleves. Illékony gyümölcsösség érződik át a fanyar, vegetális jegyeken. Enyhe vegyszer, főleg bútorfény illata bujkál a természetesebb aromák között. Első benyomásra közelebbi rokona lehet a Rivers rum a kerozinnak, mint a hagyományos fehér rumoknak. Hiányzik belőle az agricole rokonok üde virágossága és friss, növényes jellege. A magas szeszfokról nem árulkodnak az illatok. Ami megkülönbözteti más nádlé vagy szirup alapú rumoktól, az az illatok komplexitása. Még ha piszkos húspálinka is, meg kell jegyezzem, hogy a piszkos, füstös és húsos aromák harmóniája szokatlan összetettséget rejt.
Kellő elővigyázatossággal kockáztattam meg az első kortyot, de az alkohol a kortyban is rejtőzködik, nem csak az illatban. Hihetetlenül sima és tiszta ebből a szempontból a Rivers. Az ízek az illatokat követik. Nehéz, piszkos, földes, növényes a karakterük. Több a fanyarság és a kőolaj, mint az illatokban. Ízében is komplexen felépülő húsos hamutartó a Rivers. Némi krumplihéj is vegyül az ízek közé, erősítve a mezőgazdasági érzetet az ipari jelleg ellenében.
Lecsengése meglepően rövid. Füstös és zöld növényes. Bonyolult ízeit gyorsan ledobja.
A grenadai időkapszula, a nehéz beszerezhetőség és a bizarr ízvilág érthetően a rumos sztorik sztárjává teszik a Rivers Royal Grenadian Rum-ot. A kézműves hagyomány, szokatlan alapanyag és karakter a haladó rumosoknak vonzó, kezdők számára inkább lehet elrettentő. Kis gyakorlás után azonban kimondottan érdekes és szerethető egy palack repülő üzemanyag jellegű rum a River Antoine-tól. Kellemes meglepetés volt a komplex ízvilág, a könnyű ihatóság, és hogy nem tépte le az arcom a szeszfok.
Értékelés: 100/79