Kevés rumlepárló büszkélkedhet több mint 300 éves történelemmel. A Mount Gay hosszan visszanyúló hagyománya garancia a kifinomult párlatokra. Bele is kényelmesedhetne stabil helyzetébe kíváló rumokat szállítva, kevés teret hagyva a kísérletezésnek. Szerencsére azonban a Master Blender’s Collection után még izgalmasabb fejezetet nyitott Trudiann Branker keverőmester a márka és a lepárló történetében. A Single Estate Series a birtok korábbi gyakorlatát leporolva, a mélyen gyökerező mezőgazdasági tradíciót innovációvá alakítja.
Utoljára a hetvenes években termesztett a Mount Gay saját cukornádat. Ekkor adta el utolsó földjeit és állt át barbadosi, illetve más, karib-térségbeli melaszra. 2015-ben változott visszájára a helyzet, amikor a lepárló visszavásárolta a korábban eladott birtok egy részét, és újra cukornádat kezdett termeszteni.
2023-ban, a lepárló 320 éves évfordulóján adták ki az első Mount Gay Single Estate tételeket. A standard palackozások mellett ezek elevenítik fel a hagyományokat, és adnak kóstolót St. Lucy terroir-jából. A sorozat modern, kísérletező szellemű, mégis erősen áthatja a rumkészítés mezőgazdasági oldala. Mindegyik tétel tükröt állít egy vagy két év aratása elé. Bemutatják a választott cukornád típust, az adott évi időjárást és a végtelen munkát, amivel a rum a poharamba kerül.
A Mount Gay Single Estate Series 03 az első érleletlen tétel a sorozatban. A legfrissebb, 2024-es aratás terméke. A sorozat mindegyik tételének saját kódja van, amivel elég jól azonosítható. A mai kóstolóé 25_03_Vt24CF. Az első szám a kiadás éve, míg a második a tétel sorszámát mutatja a sorozatban. A Vt24 a betakarítás évét jelenti (vintage 2024), míg a CF a lepárlás módját, a Coffey-féle réz lepárlóoszlopot. A lepárló a sorozattal a fiatalabb és kisebb lepárlók transzparenciájával és környezettudatosságával vetekszik. Hármaska palackja 20-30%-ban újrahasznosított üvegből készült. A minimalista és tintatakarékos címke zöldjét a hullámzó cukornádmező színe inspirálta.
A sorozat minden tagjának van QR kódja, ami a tételt részletesen bemutató weboldalra mutat. Bámulatos részletességgel mutatják meg a betakarítás részleteit, de beszélnek az év időjárási nehézségeiről is és rengeteg mérhető dolog statisztikáit is közlik.
A Single Estate Series 03 sok szempontból különleges a Mount Gay tételek között. Nem csak single estate, de single vintage, single still és single batch rum is. Ez volt az első rum a sorozatban, amelynek melaszát már házon belül álltották elő. 2024-ben több mint 1200 tonna betakarított nádból 76 tonna melasz lett, amiből végül 1920 üveg rum készült. A rum nem lett blendelve, ami szokatlan a Mount Gay-től. A hosszú, 9 napos erjesztés és a megszokottnál kicsit magasabb palackozási alkoholfok (48%) karakteres ízvilágot eredményezett. Branker szerint így jöttek ki az igazi barbadosi aromák rajta.
Pohárba töltve hármaska áttetsző, testes, olajos rum. Vékony filmet képez a pohár falán.
Első szimatra nem biztos, hogy melaszos rumnak mondanám. Nehéz, földes illat keveredik növényes fanyarsággal és enyhe kukoricával. Kissé sós, olivás illata is van. Ez a nádleves jelleg hamar ki is szellőzik belőle, átadva a helyét a melaszos karakternek: magos fanyaság bújtat enyhe kókuszt és bútorfényt. A növényes frissesség leül egy kicsit, ahogy a melasz átveszi a karmesteri szerepet. Visszafogott, elegáns oldalát mutatja a rum az illatok végén.
Szájérzete kissé híg, meglepően szilvapálinkás az első korty. Érzem a gyümölcsöt a nyelvemen, ahogy az érett szilvás édesség magos fanyarságba frodul át. Édes, gyümölcsös, fűszeres a jellege, enyhén égett felhanggal. Egészen elkanyarodtunk az illatoktól. Nem érzem a földes, növényes agricole-os hatást, de a klasszikus, melaszos fehér rum ízei is hiányoznak. Nem jön a kókusz, sem a ropogós, melaszos keserédesség. A lakosságinál leheletnyivel magasabb alkoholfok jól integrálódott, beleveszik az ízekbe.
Lecsengése közepesen hosszú. Szilvásan édesből hajlik magosan, fásan fanyarba, ami még hosszan megül a garatomon.
Mondjuk, hogy vén kutyát késő már táncolni tanítani, de a Mount Gay nem csak táncra perdül, hanem egyenesen breakel a Single Estate Series-zel. Modern, kísérletező sorozat, a klasszikus barbadosi blendektől eltérő ízvilággal. A régi-új alapanyag és módszer teljesen transzparens dokumentált a rumfejeknek. Branker a Master Blender’s Collection-nel lendületet vett, de igazán nagyot a Single Estate Release szólt. Tovább ment a keverőmester néhány hordós finish-nél és valami valóban izgalmasat hozott létre. Az elgondolás nagyon tetszik, de a szilvapálinkás jelleg miatt nem lett kedvencem a Single Estate Series 03.
Értékelés: 100/75